رفض وزير الرياضة الإيطالي أندريا أبودي بشكل قاطع المقترحات التي ترددت خلال الأيام الماضية بشأن إمكانية مشاركة منتخب إيطاليا في كأس العالم 2026 بدلاً من منتخب إيران، على خلفية الأزمة السياسية المتصاعدة بين الولايات المتحدة الأمريكية وإيران، وما تبعها من جدل واسع حول الضمانات الأمنية للبعثة الإيرانية خلال البطولة.
وشهدت الساعات الماضية تداول مقترحات أغلبها من وسائل إعلام أمريكية تتحدث عن إمكانية استبعاد إيران من المشاركة في المونديال المقبل ومنح المقعد لمنتخب إيطاليا، خاصة أن "الآتزوري" يُعد من كبار المنتخبات عالميًا ويتمتع بثقل تاريخي وجماهيري كبير ما قد يمنح البطولة دفعة فنية وتسويقية حال مشاركته، إلا أن أندريا أبودي خرج بتصريحات واضحة وحاسمة أكد خلالها رفضه التام لأي فكرة تقوم على مشاركة منتخب بلاده في البطولة خارج إطار التأهل الرياضي المشروع.
وقال الوزير الإيطالي إن كأس العالم يجب أن يظل حدثًا رياضيًا تحكمه نتائج الملعب فقط، مشددًا على أن التأهل ينبغي أن يتحقق من خلال التصفيات الرسمية دون أي استثناءات أو اعتبارات سياسية.
وأضاف أبودي أن إيطاليا بتاريخها الكبير في كأس العالم لا يمكن أن تقبل بالمشاركة عبر "دعوة استثنائية" أو على حساب منتخب آخر تأهل وفق اللوائح، مؤكدًا أن العدالة الرياضية هي الأساس الذي تقوم عليه المسابقات الدولية وأن أي إخلال بهذا المبدأ من شأنه أن يضرب مصداقية البطولة.
وتفجرت الأزمة بعد تصريحات منسوبة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، أشار فيها إلى عدم وجود ضمانات أمنية كاملة لبعثة المنتخب الإيراني سواء اللاعبين أو الجماهير في ظل التوترات السياسية الحالية بين البلدين، وهو ما قوبل برفض حاد من جانب الاتحاد الإيراني لكرة القدم الذي اعتبر الأمر غير مقبول ويتعارض مع مبادئ الاتحاد الدولي "فيفا" بشأن حياد الرياضة.
وطالب الاتحاد الإيراني "فيفا" بنقل مبارياته في المجموعة السابعة، التي تضم منتخبات بلجيكا ونيوزيلندا ومصر خارج الأراضي الأمريكية، حيث اقترح إقامتها في المكسيك، خاصة أن البطولة ستُقام بشكل مشترك في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، غير أن الاتحاد الدولي رد بشكل حاسم، مؤكدًا التزامه الكامل بالملاعب والمدن التي تم اعتمادها مسبقًا لاستضافة مباريات البطولة ورافضًا أي تعديل في هذا الصدد.
وزاد المشهد تعقيدًا بعد تصريحات جديدة أدلى بها وزير الرياضة الإيراني أحمد دونيامالي أعلن فيها رفض بلاده فكرة المشاركة في كأس العالم حال استمرار الوضع الحالي، مشيرًا إلى غياب الضمانات الأمنية وإلى ما وصفه بالممارسات السياسية التي تتعارض مع روح الرياضة، إضافة إلى رفض "فيفا" نقل مباريات المنتخب إلى المكسيك.
وبين تمسك "فيفا" باللوائح المعتمدة، ورفض إيطاليا لفكرة المشاركة الاستثنائية، وتصاعد التوتر السياسي، تبقى الأزمة مفتوحة على عدة سيناريوهات في انتظار ما ستسفر عنه الاتصالات الدبلوماسية والرياضية خلال الفترة المقبلة قبل انطلاق النسخة المرتقبة من مونديال 2026.