أكد حسين عبد اللطيف المدير الفني لمنتخب مصر تحت 17 عامًا أن الخسارة أمام نظيره المغربي في ختام دور المجموعات من بطولة كأس الأمم الأفريقية للناشئين لم تكن معبرة عن مجريات اللقاء، مشددًا على أن لاعبيه قدموا أداءً قويًا وكانوا الطرف الأفضل في فترات طويلة من المواجهة، لا سيما خلال الشوط الثاني.
وكان منتخب مصر قد تلقى خسارة أمام المغرب بنتيجة هدفين مقابل هدف، في المباراة التي جمعت بينهما ضمن منافسات الجولة الثالثة من دور المجموعات، إلا أن تلك النتيجة لم تحرم “الفراعنة الصغار” من التأهل إلى الدور ربع النهائي، بعدما حسموا بطاقة العبور عقب احتلال المركز الثاني في جدول ترتيب المجموعة الأولى برصيد 4 نقاط، ليضمن المنتخب رسميًا المشاركة في بطولة كأس العالم تحت 17 عامًا والمقامة في قطر.
وأوضح عبد اللطيف في تصريحاته عقب اللقاء أن المنتخب استقبل هدفين في الشوط الأول نتيجة بعض الأخطاء الدفاعية التي كلفت الفريق كثيرًا، مؤكدًا أن الجهاز الفني تحدث مع اللاعبين بين الشوطين من أجل تصحيح المسار والعودة إلى أجواء المباراة. وأضاف "دخلنا الشوط الثاني بروح مختلفة، وفرضنا سيطرتنا على مجريات اللعب بشكل واضح، وصنعنا أكثر من فرصة محققة، لكن التوفيق لم يكن حليفنا في إنهاء الهجمات بالشكل الأمثل".
وأشار المدير الفني إلى أن الأداء الذي قدمه اللاعبون، خاصة في النصف الثاني من اللقاء، يعكس شخصية قوية ورغبة حقيقية في المنافسة، معتبرًا أن الخسارة لا تقلل من قيمة ما قدمه الفريق خلال مشوار دور المجموعات. كما شدد على أن الهدف الأهم تحقق بالفعل، وهو ضمان التأهل إلى كأس العالم، وهو ما يمثل دفعة معنوية كبيرة للجهاز الفني واللاعبين قبل استكمال مشوار البطولة القارية.
وعن المرحلة المقبلة، أكد عبد اللطيف أن التركيز بات منصبًا بالكامل على المواجهة المرتقبة أمام منتخب كوت ديفوار في الدور ربع النهائي، مشيرًا إلى أن الجهاز الفني سيعمل على دراسة المنافس جيدًا من أجل تجهيز اللاعبين بالشكل الأمثل. وقال "نحترم منتخب كوت ديفوار، وندرك أن مباريات الأدوار الإقصائية لا تقبل القسمة على اثنين، لذلك سنسعى لتقديم أفضل ما لدينا ومواصلة المشوار بنجاح".
ومن المقرر أن يخوض منتخبنا الوطني مباراته في الدور ربع النهائي يوم الأحد المقبل الموافق 24 مايو في تمام الساعة السابعة مساءا بتوقيت القاهرة.