أكد حسين عبد اللطيف المدير الفني لمنتخب مصر تحت 17 سنة أن قرعة بطولة كأس أمم أفريقيا للناشئين جاءت صعبة على الفراعنة، مشيرًا إلى أن المنتخب الوطني وقع في مجموعة تحتاج إلى تركيز كبير من أجل تحقيق أهدافه في البطولة التي تستضيفها المغرب خلال الفترة من 13 مايو وحتى 2 يونيو 2026.
وكان الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "كاف" قد أجرى مراسم قرعة البطولة اليوم بمقره الرئيسي في القاهرة، حيث أسفرت عن وقوع منتخب مصر في المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات المغرب مستضيف البطولة وحامل لقب النسخة الأخيرة، وتونس، وإثيوبيا.
وقال عبد اللطيف في تصريحاته عقب القرعة أن المجموعة التي وقع فيها المنتخب المصري تُعد من أصعب مجموعات البطولة، خاصة في ظل وجود منتخب المغرب صاحب الأرض والجمهور، والذي يدخل المنافسات بصفته بطل النسخة الماضية، ما يمنحه دوافع كبيرة للحفاظ على لقبه.
وأضاف المدير الفني أن مواجهة تونس لن تكون سهلة أيضًا، خاصة أن اللقاءات العربية دائمًا ما تتسم بالقوة والندية، مؤكدًا أن المنتخب التونسي يمتلك عناصر مميزة على مستوى هذه المرحلة السنية.
كما أشار إلى أن منتخب إثيوبيا يسعى هو الآخر لإثبات نفسه في البطولة، ولا يمكن التقليل من أي منافس في مثل هذه البطولات القارية.
وأوضح عبد اللطيف أن الجهاز الفني سيعمل خلال الفترة المقبلة على إعداد اللاعبين نفسيًا وبدنيًا بالشكل الأمثل، من أجل الظهور بصورة قوية تليق باسم الكرة المصرية، مؤكدًا أن المنتخب يضم مجموعة مميزة من اللاعبين القادرين على تقديم مستوى جيد وتحقيق نتائج إيجابية.
وشدد مدرب منتخب مصر تحت 17 سنة على أن الهدف الأول والأساسي من المشاركة في البطولة هو التأهل إلى نهائيات كأس العالم للناشئين، والتي ستقام في قطر نهاية عام 2026، علما وأن أول عشرة منتخبات في البطولة ستحصل على بطاقة التأهل المباشر للمونديال.
واختتم عبد اللطيف تصريحاته بالتأكيد على أن الطموح لا يتوقف عند حد التأهل لكأس العالم فقط بل يمتد إلى الوصول لأبعد نقطة ممكنة في البطولة.
يذكر أن منتخب مصر قد تأهل لبطولة أمم أفريقيا بعد إحتلال المركز الثالث في بطولة شمال أفريقيا برصيد 6 نقاط بعد فوزه على ليبيا 2-1 وتونس 1-0، والخسارة من المغرب 1-2 ومن الجزائر 0-1.