توفي نجم الملاكمة الإيرلندي الشمالي بول ماكولا جونيور عن عمر 25 عاما، بعد صراع مع المرض، وذلك بحسب ما أعلنه والده.
وكان ماكولا جونيور قد رحل عن عالمنا في أول أيام العام الجديد، بعدما سبق له التتويج بلقب بطل الهواة في وزن الثقيل، وحقق الفوز في نزاليه اللذين خاضهما عقب تحوله إلى الاحتراف عام 2020.
واشتهر الملاكم الراحل بلقب “الدراجو الإيرلندي”، نظرا للشبه الكبير بينه وبين شخصية الخصم الشهير في فيلم روكي، وكان ينظر إليه كموهبة واعدة ولدت لتكون في عالم الملاكمة، خاصة في ظل الخلفية العائلية العريقة في اللعبة.
ويعد والده بول ماكولا أحد أبطال الهواة السابقين، كما أن جده الراحل كان مدربا بارزا أشرف على تدريب أسماء كبيرة، من بينهم باري ماكغويغان وبطل العالم الحالي في وزن الوسط للاتحاد الدولي للملاكمة أنتوني كاكاسي.
وحرص ماكولا الأب، الذي يمتلك ناديًا للملاكمة بالقرب من بلفاست وكان ابنه يتدرب فيه استعدادا لمبارياته، على توجيه رسالة مؤثرة، مؤكدا أن نجله ظل “محاربا حتى اللحظة الأخيرة” في معركته مع المرض.